Ya finalizando la década del 50, en pleno apogeo de la Guerra Fría entre los  Estados Unidos de Norteamerica y la U.R.S.S., el Departamento de Defensa  de los Estados Unidos comenzó a preocuparse por lo que podría ocurrir con el  sistema de comunicación nacional si se desataba una guerra nuclear. En 1962 un investigador del gobierno de los Estados Unidos, Paul Baran,  presentó un proyecto que daba solución al interrogante planteado por el  Departamento de Defensa. En ese proyecto, Barán propuso un sistema de  comunicaciones mediante computadoras conectadas en una red  descentralizada.

Este proyecto se discutió por varios años y finalmente en 1969, la Advanced  Research Projects Agency (ARPA) del Pentagono, creó la primera red de  computadoras que se llamó ARPAnet. En la primer etapa solo había cuatro  computadoras conectadas a la red.

Corria el año 1972 y con la necesidad de establecer un protocolo de  comunicación común entre todas las computadoras, que variaban en tipo y  sistemas operativos (IBM y Unisys, por nombrar algunas), para que pudieran  comunicarse entre sí, sin ningún inconveniente, se crea el InterNerworking  Working Group.

 En el año 1974, dos investigadores, Vint Cerf(Stanford University) y Robert  Kahn(BBN), redactan un documento titulado A Protocol for Packet Nertwork  Internetworking, donde explicaban como podría resolverse el problema de  comunicación entre los diferentes tipos de computadoras. Pero 8 años  después, esta idea es implementada en su totalidad (ya en 1978 comenzó a  utilizarse en algunas redes), y se la denominó Transmition Control Protocol -  Internet Protocol (TCP-IP). A partir de aquí (1982) empezó a utilizarse la  palabra Internet. Este protocolo, fue adoptado inmediatamente como standard  por el Departamento de Defensa de Los Estados Unidos, para su red de computadoras y tambien, en 1982, ese organismo decidió su separación de  ARPAnet y la creación de una red propia llamada MILnet.

A mediados de los años 80's, la National Science Foundation(NSF), decide  que es necesaria una red de trabajo de alta performance para enlazar 5  centros que poseían supercomputadoras y asi poder dar acceso a los  investigadores que se encontraban en distintas ciudades de los Estados  Unidos. En el año 1987 el NSF crea la NSFnet que conectaba 7 Networks con  los 5 centros de supercomputadoras antes mencionado. Con esta nueva red,  la velocidad de transferencia entre los distintos nodos se incrementó a 1.5  Megabits por segundos. Hasta ese momento, la velocidad de transferencia,  entre nodos, era de 56 kilobits por segundos.

 En el año 1971, Ray Tomlinson envió el primer mensaje de correo electrónico. No se sabe exactamente lo que escribió en ese mensaje, pero fue algo así como esto es una prueba ó 1, 2, 3 probando. Tomlinson, tampoco recuerda  lo que escribió. El segundo mensaje, fue enviado a las computadoras que  estaban conectadas a la red, donde él realizaba las pruebas y en el mismo  anunció la creación del correo electrónico y cómo enviar los mensajes a otros  usuarios de la red, utilizando el signo @ después del nombre que el usuario utilizaba para conectarse a la red.

 

En el año 1990 dejó de funcionar la red de trabajo que dio origen a Internet: ARPAnet. En ese mismo año, el mayor centro de Internet en Europa era el CERN (European High-Energy Particle Physics Lab). En ese organismo, en el  año 1992, Tim Berners Lee (en la actualidad es el director del World Wide  Web Consortium), crea la World Wide Web, utilizando tres nuevos recursos:   HTML (Hypertext Markup Language), HTTP (Hypertext Transfer Protocol) y un  programa cliente, llamado Web Browser. Todo este trabajo se basó en un  escrito de Ted Nelson, en 1974, donde, por primera vez, se hablo de Hypertext y links.

En 1993, en el National Center for Supercomputing Aplications (NCSA), en la  Universidad de Illinois, Mac Andreessen junto con un grupo de estudiantes  crean un programa llamado Mosaic (Web Browser), el cual ganó fama  rapidamente. Mac Andreessen, al poco tiempo, se alejo del NCSA y junto con  Jim Clark fundan Netscape. La idea de Andreessen fue sensata, se alejaría de   un lugar donde trabajaba prácticamente gratis, para crear otro que, según él, le daría enormes cantidades de dinero. Lo de Jim Clark (fundador de Sylicon  Graphics) fue apostar a todo o nada, pues se alejó de una de las empresas   mas prósperas de Sylicon Valley, para fundar otra que no sabía si funcionaría  o no, pero como podemos observar ganó la apuesta. En estos momentos  Netscape es uno de los programas más utilizados en Internet. Una curiosidad:  en el mes de Octubre de 1994, cuando el número de Web Servers pasó al  numero de FTP servers, salió al mercado la primera versión del Netscape. La  World Wide Web creció rápidamente, a mediados de 1993 sólo había 100  World Wide Web sites, en Enero del 96, ya existían 90.000.

Actualmente y según datos de la Internet Society, organismo regulador de las actividades dentro de la red, el tráfico dentro de Internet se duplica cada dos meses, y llega a más de 160 países. El volumen de datos generado por la red en las líneas telefónicas, ha superado al de la voz, sistema de comunicación para el que fueron concebidas. El crecimiento tan espectacular que se ha producido en Internet, ha sido en gran medida debido a la creación de un sistema capaz de incorporar imágenes, gráficos y sonido en las transmisiones, y no sólo caracteres como hasta entonces: el World Wide Web (Telaraña de cobertura mundial). La incorporación de este método, ha permitido la entrada en Internet de aplicaciones y servidores más comerciales, y por lo tanto un crecimiento en el número de usuarios domésticos de todo el mundo.